The Jayhawks ha sido uno de los más genuinos grupos del estilo musical llamado Americana. La banda es originaria de Minesota y se hace popular en 1985. Entonces agrupaba a Mark Olson a la guitarra acústica y voces, Gary Louris a la guitarra eléctrica y voces, Marc Perlman al bajo y Thad Spencer a la batería. Ken Callahan sustituiría a Thad hasta 1993. En el 92, agotador año de conciertos, se les une Karen Grotberg para ocuparse de los teclados. The Jayhawks nos han ido dejando muchas canciones dulces y fueron fundamentales para configurar toda una corriente, el alt-country, incluso cuando ellos han ido por libre, se hayan escindido en dos ramas y se hayan arrimado mucho al pop.
Se dice de The Jayhawks que son la mejor banda desconocida del planeta, y mucho nos tememos que pueda ser verdad. Sus álbumes fueron una progresión imparable hasta el imprescindible "Tomorrow The Green Grass", uno de los mejores discos de 1995 (y de toda la década). Fue entonces cuando una de las mitades creativas del grupo, Mark Olson, se cansó de que su banda fuera unánimemente alabada por la crítica y por un pequeño pero fiel sector de fans, y sin embargo las ventas nunca llegaran.
Gary Louris, el otro cantante, compositor y guitarrista de la banda, decidió seguir adelante con el proyecto, a pesar de haber declarado en entrevistas “No sé qué más tenemos que hacer. Francamente, no me veo capaz de escribir una canción mejor que “Blue”, así que no sé qué es lo que quieren de nosotros”.
El grupo evolucionó entonces del country-rock de sus anteriores álbumes a un sonido más cercano al pop y al rock, manteniendo la carismática voz y guitarra de Louris, y la increíble calidad de las canciones. Su siguiente disco, "Sound Of Lies", contiene auténticas declaraciones de principios como “Big Star” (“pero voy a ser una gran estrella… algún día”). Su segundo disco sin Olson, "Smile", supuso un dubitativo intento de modernización de su sonido, aunque la sensibilidad de sus canciones sigue siendo la base de todo. Con el siguiente, "Rainy Day Music", han dado un par de pasos atrás en lo que a sonoridad se refiere, tal vez buscando recuperar el beneplácito de sus fans más antiguos. Sin embargo, y en especial en directo, el giro transmite cansancio y falta de dirección. ¿Se recuperarán? Los rumores y declaraciones apuntaban a separación definitiva.
Sin embargo, pasan los años, se liman las asperezas, y Gary y Mark graban un disco juntos. Se reúnen para algún concierto puntual. Y en diciembre de 2010, salta la sorpresa: Gary Louris, Mark Olson, Marc Perlman, Tim O’Reagan y Karen Grotberg están grabando un nuevo disco de The Jayhawks. El 26 de septiembre de 2011 se publica "Mockingbird Time". El tiempo dirá qué posición ocupa este disco en las preferencias de los fans, pero nunca dejará de ser una gran noticia.
