The Chameleons es un grupo de post-punk formado en Middleton (Inglaterra) en 1981. La banda fue fundada por Mark Burgess (voz y bajo), Dave Fielding (guitarra y teclado) y Reg Smithies (guitarra), a los que después se uniría John Lever (batería) en sustitución de Brian Schofield. Su sonido ha sido comparado con el de Joy Division, con esas guitarras y teclados etéreos dibujando paisajes sonoros, mientras la voz grave de Mark y el bajo hipnótico dotan de profundidad a sus composiciones. Sus temas destacan por la originalidad de las letras, oscuras y melancólicas, enmarcadas en una atmósfera onírica y envolvente.
Aunque nunca alcanzaron el éxito comercial y la fama de muchos de sus contemporáneos (como The Cure, The Smiths o Echo & the Bunnymen), su obra tuvo una excelente acogida por parte de la crítica musical e influyó notablemente en grupos tan diversos como Clan Of Xymox, Kitchens of Distinction, Puressence, Blacklist, White Lies y, más recientemente, The Horrors y The Enemy. Especialmente reseñable es su huella sobre el movimiento post punk revival de bandas como Editors e Interpol.
En una primera etapa de su trayectoria, The Chameleons publicaron los tres álbumes más relevantes de su producción de estudio: “Script Of The Bridge” (1983), “What Does Anything Mean? Basically” (1985) y “Strange Times” (1986). En 1987, la inesperada muerte de Tony Fletcher, su manager, desencadenó una serie de disputas internas y desavenencias con su discográfica que condujeron a la disolución de la banda.
A pesar de su separación, el sonido de los Chameleons no se perdió en el olvido; el grupo se convirtió en una banda de culto, y a medida que pasaron los años se fueron editando trabajos pseudo-oficiales de la banda. La creciente demanda de nuevo material por parte del público hizo que en el año 2000 The Chameleons dieran forma a su retorno, comenzando una nueva etapa que sirvió para ver nacer un trabajo nuevo (“Why Call It Anything?”, 2001) y varias reediciones de material, además de numerosos conciertos que permitieron a muchos poder comprobar en directo la magia de una las bandas británicas más destacadas de los 80.
En 2003 The Chameleons vuelve a disolverse, y no es hasta varios años después que Mark Burgess y John Lever deciden retomar el viejo material de la banda y forman Chameleons Vox con un grupo de músicos y el permiso de los dos guitarristas originales Reg Smithies y Dave Fielding. Desde entonces prefieren centrarse en el directo y repasar su discografía sobre el escenario, sin las urgencias de la actualidad. Leyenda viva del post-punk, se les admira con verdadera exaltación, hoy como ayer. Puestos al lado de bandas punteras del momento o históricas, no pierden ni peso ni poso.
