Wu-Tang Clan es un grupo de hip hop originario de Staten Island, Nueva York, EEUU. (En sus canciones se refieren a Staten Island como Shaolin). El grupo está formado por ocho MC's (después de la muerte de Ol' Dirty Bastard en 2004). Todos sus miembros han lanzado álbumes solistas, y el grupo ha producido diferentes grupos y solistas. Éste era el plan desde el principio del grupo: convertirse en un imperio y tomar la comunidad hip-hop con la saturación de buenos artistas.
El estilo del grupo ha evolucionado con el paso del tiempo y los proyectos solistas de los miembros han diferido en sonido y contenido, pero el grupo es generalmente conocido por la violencia, beats surrealistas y letras agresivas cargadas de metáforas, referencias a la vida el Bronx o a la forma de vivir del lugar, la "StreetLife" de New York City e insinuaciones al folkclore chino y a películas de artes marciales.
Wu-Tang Clan es uno de esos grupos que ya tiene asegurado un puesto muy alto en el podio del rap internacional. Cuando saltaron a la palestra allá por el 93, desde los suburbios de Staten Island, este mega-combo de diez artistas inauguró una forma original de afrontar el género con su sonido rudo y fantasmagórico, influido por las artes marciales y con continuas referencias a la cultura pop.Discos como "Enter the Wu-Tang" se han convertido en clásicos de cualquier estantería selecta, y ni siquiera la muerte de uno de sus miembros más destacados, Ol’ Dirty Bastard, en 2004, pudo frenar su trayectoria (aunque tampoco les impidió sacar algunos discos más flojillos).
Su carrera ha quedado plasmada en un documental, Wu: The Story of the Wu-Tang Clan, dirigido por Gerald K. Barcley..
Fundación
Los fundadores del Wu-Tang Clan fueron los primos GZA/Genius, Ol' Dirty Bastard, y The RZA quienes habían previamente constituido el trío "Force Of The Imperial Master", el cual fue más conocido como "All In Together Now" después de que publicasen un single con ese nombre.
A principios de los 90, los tres primos comenzaron a llevar a cabo su "plan".Este plan incluïa no seguir los procedimientos habituales de los grupos de rap de la época, ser underground y no ceder a la comercialidad, y musicalmente abandonar en gran parte las tipicas fuentes de sampleos de funk para tener un sonido claustrofóbico y místico sin preocuparse de pasar en la radio; aparte de esto, RZA fue el primero en traer las influencias de la cultura asiática y de las artes marciales dentro del grupo; y, junto con GZA/Genius, también ha introducido el concepto del ajedrez en la filosofía del grupo, está siendo una mezcla única de Hip-Hop, cultura asiática y fascinación por el ajedrez. Todo dado la iluminación brindada por las antiguas películas de artes marciales que RZA y amigos veían en su casa, tales como "Shaolin Vs Wu-Tang" y "36 cámaras del Shaolin".
Tras elaborar este plan, en 1992 RZA prometió a los miembros del grupo que si le dejaban tomar el control total (creativo y administrativo) del grupo, en un espacio de 5 años el Wu Tang Clan dominaría todo el panorama hip hop internacional. 5 años después, en 1997, este plan sucedió como estaba planteado con la salida de Wu Tang Forever, tras esto RZA dejó mas control creativo a los demás miembros del grupo.
El álbum debut "Enter the Wu-Tang: 36 Chambers" a finales de 1993 fue popular y aclamado por las críticas, aunque tomo un tiempo que ganase ímpetu. Aunque el hip hop había tenido ya antes una textura un poco forzosa, la agresión surreal y la producción minimalista de 36 Chambers tuvo un enorme impacto en el género, y fue masivamente influeyente en toda la década siguiente, llegando a inventar un estilo nuevo de hip-hop: el rap hardcore. A principios del siglo XXI, el álbum ha sido frecuentemente elegido en las listas de mejores álbumes de los noventa, y a veces incluso entre los mejores del Rap de todos los tiempos.
El éxito de "Enter the Wu-Tang: 36 Chambers" estableció al grupo como una fuerza creativa e influyente a comienzos de 1990s, permitiendo a GZA/Genius, The RZA, Raekwon, Method Man, y al Ol' Dirty Bastard para negociar contratos como solistas.
Aún teniendo siempre presentes sus carreras paralelas, el grupo ha ido creciendo y evolucinando año tras años con trabajos como "iron Flag", "8 Diagrams", o los últimos " Chamber Music" y "Leyendary Weapons".
