Mercury Rev es un grupo de rock estadounidense, formado a finales de los años 80 en Buffalo, New York. La formación original estaba compuesta por David Baker (cantante), Jonathan Donahue (voces, guitarra), Sean Mackowiak también conocido como "Grasshopper" (guitarras y clarinete), Suzanne Thorpe (flauta), Dave Fridmann (bajo) y Jimy Chambers (batería).
En sus primeros discos, Mercury Rev ofrecían un sonido de rock psicodélico experimental, que poco a poco derivó en un sonido más melódico. Mercury Rev son comparados con frecuencia con The Flaming Lips, y de hecho tienen bastantes relaciones: poco después de la formación del grupo, Donahue también se unió a los Flaming Lips como segundo guitarrista y apareció en dos de sus álbumes. Más aún, desde el disco de 1990 In a Priest Driven Ambulance, Dave Fridmann ha coproducido todos los discos en estudio de los Flaming Lips excepto Transmissions from the Satellite Heart (1993).
Pese a las críticas favorables, los primeros lanzamientos nunca consiguieron para Mercury Rev más que popularidad a nivel de culto, aún habiendo actuado en la segunda fase de algunos de los conciertos de la gira Lollapalooza de 1993. Baker dejó el grupo después de su segundo disco, Boces (1993), alegando motivos musicales y personales; más tarde grabaría un álbum como Shady. Con su marcha, la parte más oscura, experimental y menos accesible de su música empezó a desaparecer.
El primer disco del grupo tras la marcha de Baker, See You on the Other Side (1995), fue una obra de transición, y el lanzamiento en 1998 del aclamado Deserter's Songs (que incluía colaboraciones de Garth Hudson y Levon Helm de The Band) convirtió a Mercury Rev en inesperadas estrellas del pop. Las voces agudas de Donahue y el concentrarse en canciones melódicas dieron un nuevo aire al material del grupo y una mayor popularidad. Deserter's Songs incluyó tres singles que subieron al top 40 de las listas inglesas y fue el disco del año 1998 para la revista NME. All Is Dream, publicado en 2001, logró llegar al top 20 de la lista inglesas.
El esperado disco de Mercury Rev The Secret Migration se editó el 24 de enero de 2005. A continuación se publicó el recopilatorio The Essential Mercury Rev: Stillness Breathes 1991-2006 (2006) y la banda sonora Hello Blackbird.
En 2008, publicaron dos nuevos trabajos, Snowflake Midnight y otro en descarga gratuita a través de su web, Strange Attractor (siendo éste instrumental), ambos con un tono bastante más electrónico.
