The Orb son el grupo británico de música electrónica conocido por engendrar el género del ambient house. Fundado en 1988 por Alex Paterson y el miembro de los KFL Jimmy Cauty, The Orb comenzó como DJs de ambient y dub en Londres.
Sus mayores influencias fueron clásicos del ambient y la experimentación electrónica como Brian Eno o Kraftwerk, pero el sonido que produjeron (trippy sound lo calificaban en las islas) hizo que se generase una especie de culto entre los clubbers británicos que buscaban sus shows para bajar los subidones generados por las drogas. Desde entonces The Orb no ha parado de jugar con esta temática entre ciencia ficción y drogas a pesar de los cambios en la formación de la banda, manteniéndose Paterson como único miembro permanente.
El momento de mayor éxito tanto de público como de crítica fue a comienzos de la década de los noventa con la publicación de los álbums The Orb's Adventures Beyond The Ultraworld y U.F.Orb, alcanzando este último el número 1 de los charts británicos, lo que les llevaría al famoso incidente del programa de televisión Top of the Pops, donde el grupo se pondría a jugar al ajedrez mientras el disco sonaba de fondo. Desde entonces el proyecto de Paterson ha obtenido diversas reacciones a sus trabajos por parte de público y crítica especializada pero el paso de los años les consolida más, a cada momento que pasa, como un proyecto de autentico culto.
En una de las últimas etapas el compañero de Paterson fue Thomas Fehlmann, que introdujo cierta sonoridad minimal en una serie de trabajos publicados por Kompakt.
