The Skatalites son los creadores del ska, fusión de calypso, jazz, música afro-cubana, mento y rhythm&blues. Considerados padres de la música jamaicana moderna, la banda comenzó a grabar en 1964, aunque ya llevaban tiempo trabajando como músicos de estudio para el sello "Studio One". En 1965, su líder, Don Drummond, asesinó a su esposa, ingresando posteriormente en un psiquiátrico, con la consiguiente disolución de la banda.
Volvieron a la acción en 1983, con Lester Sterling como único miembro original. Desde entonces han publicado álbumes con versiones de sus clásicos así como con temas nuevos, han girado por todo el mundo participando en los festivales más importantes, e incluso recibieron sendos Grammys en 1996 y 1997.
