Jean-Michel André Jarre nace el 24 de agosto de 1948 en Lyon, Francia. Hijo de France Pejot y el destacado compositor de bandas sonoras Maurice Jarre (Doctor Zhivago, Lawrence de Arabia, Ghost y El Club de los Poetas Muertos, por mencionar algunos). Sin embargo, debido al trabajo y a la posterior separación de sus padres, Jarre no fue muy influenciado por las ideas de Maurice. A la edad de cinco años comenzó sus primeras clases de piano, y junto a su madre frecuentaba el club de Jazz más popular de París, "Le Chat qui Pêche" donde conoció al destacado trompetista Chet Baker.
Más adelante se integró al "Grupo de buscadores musicales", liderado por el maestro Pierre Schaeffer, quien cultivaba en sus alumnos la idea de que se podía componer música con cualquier objeto o instrumento. Así experimentó en diversos frentes: Su primera banda de rock, "The Dustbins", donde era vocalista y primera guitarra; sus primeros singles, "La Cage", "Erosmachine", "Hypnose", "Happiness is a Sad Song"; colaborando con otros artistas, componiendo música para comerciales de televisión, películas e incluso para la ópera de París, con su trabajo "AOR". En fin, su camino lo llevaba para muchos lados en pos de descubrir su orientación definitiva.
Consagración:
Así llegó 1976, cuando este joven de 27 años compuso y grabó, en su pequeño comedor convertido en estudio, mediante una grabadora de 8 pistas y arcaicos instrumentos esa obra maestra de 6 piezas llamada Oxygène (considerado el álbum más importante de música electrónica). Este disco es la obra con la cual se indentifica a Jarre, en especial el tema Oxygene 4. Fue todo un evento, éxito de ventas en todo el mundo, y comenzaba a escribirse una nueva época de la música mundial, aquella donde se rompían los mitos de que la electrónica no era aceptada, y en la cual se consideraba a los sintetizadores no como instrumentos musicales, sino como elementos de experimentación.
Por supuesto, Jarre no imaginó nunca el tremendo éxito que obtendría con Oxygene, así como tampoco con su posterior Equinoxe, que terminó consolidándolo como el más destacado de la escena mundial. Y dio inicio a otra era, la de los megaconciertos, con su show en la Plaza de la Concordia en París en 1979, reuniendo a 1.000.000 de personas y rompiendo por primera vez en su vida un "Récord Guinness". Tras esto prepara su tercer disco oficial, Chants magnétiques (cantos magnéticos juego de palabra con campos magnéticos, ambos se pronuncian igual en francés), que incluso en Estados Unidos (bajo el nombre Magnetic Fields) lideró las ventas en las categorías de Jazz y Clásica. Debido a este tremendo éxito, es invitado por el gobierno chino, Jean Michel se transforma en el primer músico en brindar una serie de conciertos en el país oriental, con una audiencia estimada de ochocientos millones de auditores sólo en ese país. Ese histórico momento está registrado en el disco The Concerts in China.
En 1983 graba Musique pour supermarchés (música para supermercados), disco de una sola copia, cuyos masters fueron destruidos y que fue subastado para incrementar la partida presupuestaria para los artistas franceses. Tras ese notable experimento (Récord Guinness de nuevo) llega Zoolook, uno de los trabajos preferidos de los fanáticos, en el que Jarre crea bases y sonidos musicales con palabras y frases tomados de más 30 lenguas y dialectos diferentes.
Ya convertido en una personalidad internacional, es invitado por la NASA para celebrar su 25 aniversario con un espectacular concierto en Houston, Texas, reuniendo a más de 1 millón de personas (otro Récord mas). El astronauta Ronald McNair fue elegido para interpretar la parte de saxofón de Last Rendez-Vous de Jarre, en órbita desde el Transbordador Espacial Challenger. Iba a ser la primera pieza de música grabada en el espacio. Tras el desastre del Challenger el 28 de enero de 1986, la pieza fue grabada con otro saxofonista, retitulada Ron's Piece, y el concierto y su trabajo Rendez-Vous fue dedicado a la tripulación del Challenger y en especial a su amigo Ron McNair. El gran concierto de Houston, sumado a un homenaje al Papa Juan Pablo II en su natal Lyon fueron plasmados en Cities In Concert, Houston-Lyon (originalmente "In Concert Houston-Lyon")
Llega 1988 y con su disco Revolutions hace un repaso de los cambios y la evolución de la humanidad. Prepara y cancela varias veces un concierto en Londres, que finalmente se lleva a cabo los días 8 y 9 de octubre de 1988 en el Muelle Victoria ante más de 200.000 espectadores y que cuenta con la participación especial del guitarrista de The Shadows, Hank Marvin, con quien Jarre hace duple en London Kid, uno de los temas más destacados del álbum. Aquel concierto realizado en el Docklands de la capital británica fue grabado en el álbum "Jarre Live", rebautizado en 1997 como Destination Docklands, the London Concert.
Años 90:
Al comenzar la década de 1990 Jean Michel dedica su trabajo En attendant Cousteau ('esperando a Cousteau') al "biólogo", militar y marino francés Jacques-Yves Cousteau, en el cual mezcla el sonido caribeño de los steeldrums -tambores metálicos con un característico sonido melódico, muy populares en Trinidad y Tobago o en Jamaica en los temas Calypso 1, 2 y 3 con un enigmático corte de 47 minutos. El momento para estrenar este álbum fue en el concierto Paris - La Défense, el cual fue uno de los shows más espectaculares, reuniendo a casi 2.000.000 de personas (convirtiendo en récord la reunión), y donde además hace una revisión de todos sus discos como manera de presentación de su proximo disco, el albúm recopilatorio Images estrenado en 1991. En este disco, además de incluir los mejores éxitos de entre "Oxygene" y "En attendant Cousteau", aparecen tres temas inéditos: Eldorado, Globetrotter y Moon Machine (éste último se edita como "inédito", pero en realidad se publicó con anterioridad como cara B del maxi Fourth Rendez-Vous).
Los temas Eldorado y Globetrotter tienen una particularidad, pues antes del estreno del álbum pero siguiendo en 1991, Jarre comienza la promoción de un concierto que tendría lugar en la zona arqueológica de Teotihuacán, México durante el eclipse solar del 11 de julio de 1991; en el cual, haria estreno tal canción. Sin embargo, este nunca logró realizarse. De un principio se especuló que su cancelación se debió a problemas con los patrocinadores y con autoridades nacionales. Sin embargo, en el documental "Making the Steamroller Fly", que está incluido en el DVD "Oxygene Moscow", Jarre y otros colaboradores cuentan que la verdadera razón para la cancelación del concierto en México fue el hundimiento de un barco que transportaba desde Europa el escenario en forma de pirámide especialmente diseñado para la ocasión y otro material técnico sin el cual era imposible para Jarre realizar el espectáculo como lo tenía concebido. El músico comenta que había compuesto piezas especiales con influencias mayas y aztecas para el evento, aparte de los estrenados en el álbum recopilatorio. El propio Jarre señala que fue tal su frustración con la cancelación de este proyecto que "no pudo probar comida mexicana durante dos años". Aun asi, el single Eldorado de todas maneras pudo ser tocado en vivo despues de un tiempo, solo unos años antes de ser nombrada como el "Himno oficial de la UNESCO".
Ya en 1993, e inspirado en el libro de Stephen Hawking La Historia del Tiempo lanza Chronologie, un disco que nos comunica la evolución en la historia del hombre. Este álbum incluye samples de sus primeros trabajos, como Eros Machine. Inicia un espectacular tour por Europa que lo lleva además a Hong-Kong. Es nombrado Embajador Universal por la Unesco y con este propósito realiza el megaconcierto Concert pour la Tolerance (1995).
En 1997 Jarre firma un contrato con Sony Music y anuncia la continuación de su trabajo más significativo, Oxygene 7-13. Un álbum donde amalgama mágicamente los viejos sonidos con las nuevas tendencias de la electrónica. Brinda un concierto en Moscú donde más de 3.500.000 de personas disfrutaron del show, y del cual recientemente se ha publicado la edición en DVD. Además, en 1998 y con ocasión del mundial de fútbol, cierra los juegos con otro espectacular concierto bajo la Torre Eiffel y en donde se le unen diversos Dj's y músicos como Apollo 440, Tetsuya Komuro y Dj Cam, entre otros. Ellos también participan del álbum de remezclas Odyssey Through O2.
1999 fue el año donde planifica su más ambicioso proyecto: The 12 Dreams of the Sun, un espectacular show de doce horas para celebrar la llegada del séptimo milenio bajo las Pirámides de Egipto. Los temas recibieron una nueva armonización y el músico francés aprovechó para mostrar algunos cortes de su futuro disco "Metamorphoses". El concierto fue transmitido por Internet y ganó varios premios. Su lanzamiento en DVD se retrasa debido a problemas de derechos con el gobierno egipcio, pero es probable que se edite en unos años mas según una entrevista en el periódico El Mundo.
La metamorfosis del nuevo milenio:
Tras la euforia del cambio de milenio, Jean Michel volvió a sorprender con Metamorphoses. Un disco que ha dividido a los fanáticos sobre el "nuevo rumbo" de Jarre. En este disco participan destacadas figuras como Laurie Anderson, Natacha Atlas y Sharon Corr, y se acerca más a las corrientes electrónicas modernas, pero sin perder la esencia de su música. Aquel año, Jarre preparaba un nuevo proyecto que no tuvo mucho éxito, llamado The Vizitors; y en donde participaban Tetsuya Komuro, Francis Rimbert y con la asistencia del productor Mark Fisher además de Jean-Michel. Durante el año 2000 se cancelaron varios conciertos.
En junio del 2001 Jarre brindó dos conciertos en la Acrópolis de Atenas, Grecia, en un evento a beneficio de la asociación griega Elpida. También lanzó un disco llamado Interior Music (del cual sólo se regalaron mil copias) con 2 piezas de música incidental especialmente preparadas para las tiendas de Bang & Olufsen (una marca de equipos de sonido y video) en Francia. En este año también preparó la banda sonora de la película Who wants to be a Star y diversas composiciones para el canal francés Match Tv.
Durante el 2002 lanzó Sessions 2000, un compilado de temas creados durante el año 2000 los cuales fueron llamados según el dia en que fueron grabados. El 7 de septiembre realizó el concierto AERO - Tribute to the Wind en la localidad de Aalborg, Dinamarca. Este concierto tuvo como tema central la ecología, por lo cual gran parte de la energía necesaria para el concierto fue obtenida de los molinos de viento del parque en el cual se desarrolló el evento.
El año 2003 se pone a la venta Geometry for Love, el cual tuvo un tanto de música "electro-chill". El 10 de octubre de 2004 realizó un concierto en la Ciudad Prohibida de Pekín, China; para celebrar el inicio del Año de Francia en China, el cual fue transmitido por televisión para todo el gigante asiatico. Este concierto fue plasmado en el álbum Jarre in China, y sirvió para presentar su nuevo álbum recopilatorio conocido como AERO. El termino "AERO" (que correctamente debe escribirse como A.E.R.O.) es la abreviación de "Anthology of Electronic Revisited Originals" (en español "Antología de Originales Electrónicos Revisitados") y contiene sus mas grandes clasicos (entre "Oxygene" y "Chronologie") como también temas inéditos creados especialmente para este álbum, todos en formato de sonido 5.1 (transformandose en el primer álbum de Jarre grabado en este formato).
El 2005 y 2006 realiza pocos, pero concurridos conciertos. El 2005 realiza el concierto en Polonia Solidarnosc Live, Space of Freedom en la ciudad de Gdańsk, en honor al partido obrero cristiano "Solidarność" y al recien fallecido Papa Juan Pablo II; concierto que seria plasmado en el álbum Live From Gdańsk. En este concierto interpretó el tema musical "Mury", versión excepcional del tema "L'estaca" de Lluis Llach. En su rol de embajador de la UNESCO, brinda un espectacular concierto en la ciudad de Merzouga, Marruecos llamado Water for Life el 16 de diciembre de 2006, celebrando el año de la desertificación en el mundo.
El 26 de marzo de 2007 lanzó su nuevo disco de estudio titulado Téo & Téa, que cuenta con 13 temas orientados a volver al Jarre de los años 80, pero sin dejar los sonidos del género dance del nuevo milenio. No tuvo una muy buena acogida. Ese mismo año, planifica un concierto en un parque eólico en Albanella (Italia), dentro del festival de tres días Powerstock, pero a cinco días antes del concierto el Power Stock Festival aún no se había dignado a firmar el pliego de condiciones de honorarios de la agencia del músico francés para su participación en el festival. Muchos fans que habían adquirido sus entradas, comprado sus billetes de avión y reservado sus hoteles, se quedaron tirados sin capacidad de cancelar, perdiendo mucho dinero por esta falta de seriedad del organizador italiano.
El 4 de diciembre también del 2007 lanza la tan esperada edición remasterizada de su gran álbum "Oxygene", titulado Oxygene, New Master Recording. Este es su nombre oficial, sin embargo su estreno no fue fechado al azar sino que coincide con el 30º aniversario del estreno internacional de su obra magna, es por eso que también se le llama "Oxygene, 30th. Anniversary". Y por último, y en paralelo se estrena Oxygene, Live in Your Living Room el cual consiste en un DVD donde se escuchan los temas de "New Master" con ciertas variaciones entre los temas y un video en formato 2D. En edición limitada, se comercializo un pack con el CD de "New Master" mas el DVD de "Live in Your Living Room" en formato 3D (con sus respectivas gafas en 3D); luego, sale como álbum definitivo con el CD y el DVD en 2D. En forma de estreno de esta remasterización, brinda una serie de conciertos en Europa el año 2008 llamado Oxygene, 30th Anniversary Tour.
Ultimos Años:
El año 2009 Jarre realiza una gira en Europa donde repasará todos sus grandes exitos hasta la remasterización de "Oxygene" titulada In-Doors Arena Tour. Esta gira comenzo el 4 de mayo de 2009 en el pabellón Fonix Csarnok de la localidad húngara deDebrecen acompañado por Francis Rimbert, Dominique Perrier y Claude Samard. A fines de 2009 se confirmó que la gira seguiría hasta septiembre de 2010 en mas ciudades del viejo continente y se agregaría un país del Medio Oriente asiatico (El Libano); nuevamente confirmando mas locaciones a mediados de aquel año, para Octubre, Noviembre y Diciembre. Hasta principios de diciembre de 2010 se presumía de que la gira seguiría prolongándose para el 2011, hecho que se confirmó el 20 del mismo mes ratificando mas conciertos en Europa para fines del 2011.
Además, durante el 2010, Jean-Michel ha estado escribiendo el prólogo de el libreto de un álbum llamado "Sonidos de la nave del misterio" patrocinado por el programa españolCuarto milenio, programa presentado por el periodista español de investigación Iker Jiménez, quien a su vez es gran amigo del artista. En agosto del mismo año fue condecorado con el "Premio a la trayectoria" por la revista "MOJO Magazine". Finalmente, Jarre firma con la discografica EMI, con la cual se compromete a crear temas nuevos para el siguiente año.
Con la muerte el año 2010 de su amigo y colaborador Francis Dreyfus (dueño de la discografica francesa de su mismo apellido, con la que Jarre trabajó desde sus inicios), Jarre dedicó el 2011 su nuevo álbum Essentials & Rarities, un gran recopilatorio que reune temas ineditos previos a Oxygene como aquellos que interpreto a los 13-14 años en su banda de rock hasta sus primeras incursiones en la musica New Age con su mentór Pierre Schaeffer (por un lado); y sus mas grandes exitos entre Oxygene y Sessions 2000 (por otro lado).
